O conselho de administração da Nvidia abriu uma investigação independente após reportagens de que o CEO Jensen Huang foi alvo de um esforço de inteligência estrangeira, informou a empresa neste domingo (8). A apuração ficará a cargo de um comitê de conselheiros independentes, com apoio de assessoria jurídica externa, e o conselho afirma não ter motivo para crer que a segurança nacional ou segredos da companhia tenham sido comprometidos.
As reportagens, entre elas as do New York Times e do Financial Times, afirmam que agências de inteligência dos Estados Unidos avaliam que Alice Huang, ex-executiva da Megaspeed, cliente de chips da Nvidia, foi recrutada pelo Ministério da Segurança do Estado da China e manteve relação com o executivo. A NBC News informou que não confirmou de forma independente esses relatos. Em e-mail aos funcionários, Huang admitiu ter tido um caso extraconjugal, disse apoiar a investigação e afirmou que vai cooperar integralmente. Em resposta ao FT, a Nvidia havia dito que o CEO se reúne com milhares de executivos de clientes por ano. Os presidentes de três comissões da Câmara dos EUA, de Relações Exteriores, do Partido Comunista Chinês e de Inteligência, pediram a Huang um briefing fechado sobre suas interações com Alice Huang e sobre os protocolos da empresa contra espionagem de adversários estrangeiros.
O ponto em aberto é se a apuração encontrará elementos que contrariem a avaliação inicial do conselho de que não houve comprometimento de segredos industriais ou de segurança nacional, o que só poderá ser dito depois de concluído o trabalho do comitê. Como a Nvidia ocupa posição central no mercado de chips para inteligência artificial, o desfecho pode afetar a governança da companhia e ampliar o escrutínio sobre seus controles de segurança contra espionagem, sobretudo se o briefing solicitado pelo Congresso avançar. Um analista citado pelo Yahoo Finance avalia que o mercado acompanhará se Huang permanecerá no comando, e que a permanência no curto prazo é o cenário esperado, mas que a investigação pode alterar esse quadro.