O relacionamento entre o CEO da Nvidia, Jensen Huang, e a empresária Alice Huang, apontada como agente da inteligência chinesa, teria facilitado o envio de ao menos US$ 7,5 bilhões em chips da fabricante à China, incluindo modelos sujeitos às restrições de exportação dos Estados Unidos, segundo reportagem da The Information publicada em 10 de novembro. A reportagem se baseia em duas fontes que conhecem a empresária, e as informações não foram confirmadas de forma independente.
Segundo o relato, Alice Huang, sem parentesco com o executivo, construiu com o marido e a irmã uma rede de empresas na China e em Singapura para adquirir processadores da Nvidia, com a Shanghai Century Litong no centro da estrutura. Fundada em junho de 2023, a empresa teria obtido em outubro daquele ano o status de parceira preferencial de nuvem da Nvidia, com acesso prioritário aos chips, e, quando pedidos de produtos restritos ficaram paralisados, Alice teria recorrido a contatos na Nvidia e em distribuidores para garantir o fornecimento de cerca de 240 mil chips H100, H200 e A100. O New York Times informou que ela foi executiva da Megaspeed, empresa de Singapura que comprou mais de US$ 4,8 bilhões em chips da Nvidia em dois anos e já foi investigada por autoridades americanas, e que autoridades dos EUA concluíram que ela atuava para a inteligência chinesa. A Century Litong afirmou ter obtido a qualificação por canais regulares, e a China classificou a acusação como difamação, segundo a MLQ. O conselho da Nvidia abriu uma investigação independente e o FBI também apura o caso, enquanto a empresa diz que o conselho não tem motivo para crer que segredos ou a segurança nacional tenham sido comprometidos. Em mensagem a funcionários, Jensen Huang admitiu infidelidade conjugal, sem identificar a pessoa, e disse que vai colaborar.
O novo elemento desloca o foco do caso para a cadeia de distribuição dos chips, e não apenas para a conduta do executivo: se confirmado, o relato indicaria que programas de parceiros de nuvem e redes de distribuidores podem servir de rota para produtos sujeitos a controles de exportação, o que tende a ampliar a atenção de reguladores e do Congresso sobre os mecanismos de verificação de revendedores. Os números e as ligações descritos são alegações atribuídas à reportagem, e a investigação do conselho e do FBI é que poderá estabelecer quais fatos se sustentam. O mercado já reagiu: as ações da Nvidia caíram pelo segundo dia seguido, segundo o Globe and Mail.